衰老的原因
虽说生老病死是自然规律，但古往今来人们为了长生不老做了不少努力，现实生活中无法达到的，却创造了很多神话传说，寄托了人们美好的愿望，并不断的探索，对衰老的原因与机制有着深刻的理解，大体可分为以下几个方面。
1 七情太过
中医所说的七情是指喜怒忧思悲恐惊，倘若七情活动过度，持久不得平衡就会影响脏腑气血功能，导致全身气血紊乱，“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结。”“怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。”都说明了七情的过度偏激对人体气血脏腑有一定损伤。其中忧伤对人体刺激后可引起衰老征象，俗话说：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头。”可见，长期的精神刺激或突然受到剧烈的精神创伤，超过人体生理活动所能调节的范围，就会引起体内阴阳气血失调，脏腑经络的功能紊乱，从而导致疾病的发生，促进衰老的来临。《素问·疏五过论》说“暴乐暴苦，始乐后苦，皆伤精气，……离绝菀结，虚，血气离守”都是说过度的情志变化，使气血损耗离乱，脏腑的生理功能失调，因而能够促使衰老。
2 疾病损伤
疾病是指机体阴阳平衡失调，机体功能紊乱，而出现的一系列证候，疾病可加速衰老，促进早亡，缩短寿命，甚至导致气散精竭神去，阴阳离决而死亡。可见疾病是导致或加速衰老的原因之一。
3 遗传因素
人的衰老程度取决于肾，“肾为先天之本”，先天禀受于父母，《灵枢·天年》认为禀赋是“以母为基，以父为椿”，先天禀赋强者，则身体壮盛，精力充沛；先天禀赋弱者则身体憔悴，精神萎靡，衰老则提前或加速。大量事实也证明，人类及动物的衰老与遗传有密切关系。
4 睡眠欠佳
长期睡眠不足，首先表现在神经系统过度疲劳以至可能发生神经衰弱，体力和脑力劳动效率降低，精力不足，头晕脑胀，眼花耳鸣，全身乏力等症状。轻者可恢复，严重者还影响心血管系统、呼吸系统的功能，进而导致器质性病变或早衰。事实证明，睡眠可以消除疲劳，还清一日身体活动中的“氧债”；调节各种生理功能，稳定神经系统的平衡，是生命之中重要的一个环节。
5 环境失宜
这里所说的环境，既包括自然环境，又包括社会环境。自然环境即中医所说的六气、六淫。正常情况下六气是人类赖以生存的重要条件，如果气候突变导致人体不能适应，而引起疾病的发生。六淫，指风、寒、暑、湿、燥、火，六种自然气候的过度变化，导致人体不适应，就有可能引起疾病的发生，六淫致病具有一定的季节性，“冬伤于寒”，“春伤于风”，“夏伤于暑”，“秋伤于湿”。同样社会环境包括劳动条件、家庭、文化、教育等，不仅错综复杂，而且处于不断的变化之中，人体借助机体内在调节和控制机制，与各种环境因素表现出对环境的适应能力。但是这种适应能力是有限的，当有害的环境因素长期作用于人体，超过人体能适应的限度，就要危害健康，引起疾病，促进早衰。生物也是这样，很多古代生物就是因为不能适应变化了的环境而绝了种，而且不同时代人类的寿命也不同，中国猿人的寿命都很短，而现代社会随着医疗技术水平不断提高，生活条件的巨大改善，人的平均寿命在不断延长。
6 缺乏运动
一位思想家说过：“生命在于运动”，一语道破了生命的奥秘，揭示了生命活动的规律。现代医学证明，运动可以提高身体新陈代谢，使各器官充满活力，更具有抗衰老的作用。《吕氏春秋》里说：“流水不腐，户枢不蠹”，用流水和户枢来说明运动的益处。
7 饮食不节
我们必须注意节制饮食，否则会导致早衰，我国古籍《管子》曰：“饮食不节……则形累而寿损。”《东古赘言》中曾反复强调多食之危害，书中说：“多食之人有五患，一者大便数，二者小便数，三者扰睡眠，四者身重不堪修养，五者多患食不消化。”凡此皆说明了饮食不节，可损脏腑，诸病丛生，折寿损命。现代医学研究指出：限食可使机体免疫力在老龄时仍保持旺盛。使免疫中枢器官——胸腺的定时紊乱得以推迟，从而延缓衰老过程。
8 劳伤过度
《内经》中说应“不妄作劳”为一种养生之道，“劳则气耗”指形体过度劳倦可伤及人体的正气，劳伤过度，可引起人的疾病。
9 房劳过度
房老过度可以引起早衰，因肾主藏精，性生活不节就会损伤肾精，肾精不仅是繁衍人类的生命之源，而且也是后天生命活动的物质基础。中医的抗衰老理论中，保精护肾是一项非常重要的基础措施。精和肾的坚固与否是决定人体是否健康长寿的重要因素，一旦精亏肾衰，就会引起全身各器官的功能活动减退或障碍，导致疾病和衰老的发生。《素问·上古天真论》里指出：“以酒为浆……，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，……故半百而衰也。”这就是酒醉后行房事，纵情色欲所造成的早衰。
10 吸烟嗜酒
烟草中含有很多有害物质，如尼古丁、烟焦油等，尤其是烟点燃后所形成的烟雾，即污染空气，又有很多强致癌物质，尼古丁是最厉害的毒性物质，急性中毒可很快引起死亡。由此可见，抽烟所造成的衰老是显而易见的。
同样嗜酒也可导致衰老，酒的有效成分是酒精，酒精是有害物质，过量饮酒可引起急慢性酒精中毒，对人体各系统均有损害。首先，长期大量饮酒能促进肝内胆固醇的合成，从而导致血管粥样硬化和脑血管意外，并可引起心脏脂肪变性，心功能降低。其次，长期大量饮酒造成的慢性酒精中毒，可引起食道炎、慢性胃炎、胃及十二指肠溃疡，并会加重肝脏负担，使肝细胞受损变性，发生脂肪肝以至肝硬化。《饮膳正要》中说：“少饮为佳，多饮伤形损寿，易人本性，其毒甚也。饮酒过度，丧生之源。”都说明了饮酒的害处。
作者单位：130500 吉林长春，长春市九台人民医院中医科
(编辑：悦 铭), http://www.100md.com(陈新华)
1 七情太过
中医所说的七情是指喜怒忧思悲恐惊，倘若七情活动过度，持久不得平衡就会影响脏腑气血功能，导致全身气血紊乱，“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结。”“怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾。”都说明了七情的过度偏激对人体气血脏腑有一定损伤。其中忧伤对人体刺激后可引起衰老征象，俗话说：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头。”可见，长期的精神刺激或突然受到剧烈的精神创伤，超过人体生理活动所能调节的范围，就会引起体内阴阳气血失调，脏腑经络的功能紊乱，从而导致疾病的发生，促进衰老的来临。《素问·疏五过论》说“暴乐暴苦，始乐后苦，皆伤精气，……离绝菀结，虚，血气离守”都是说过度的情志变化，使气血损耗离乱，脏腑的生理功能失调，因而能够促使衰老。
2 疾病损伤
疾病是指机体阴阳平衡失调，机体功能紊乱，而出现的一系列证候，疾病可加速衰老，促进早亡，缩短寿命，甚至导致气散精竭神去，阴阳离决而死亡。可见疾病是导致或加速衰老的原因之一。
3 遗传因素
人的衰老程度取决于肾，“肾为先天之本”，先天禀受于父母，《灵枢·天年》认为禀赋是“以母为基，以父为椿”，先天禀赋强者，则身体壮盛，精力充沛；先天禀赋弱者则身体憔悴，精神萎靡，衰老则提前或加速。大量事实也证明，人类及动物的衰老与遗传有密切关系。
4 睡眠欠佳
长期睡眠不足，首先表现在神经系统过度疲劳以至可能发生神经衰弱，体力和脑力劳动效率降低，精力不足，头晕脑胀，眼花耳鸣，全身乏力等症状。轻者可恢复，严重者还影响心血管系统、呼吸系统的功能，进而导致器质性病变或早衰。事实证明，睡眠可以消除疲劳，还清一日身体活动中的“氧债”；调节各种生理功能，稳定神经系统的平衡，是生命之中重要的一个环节。
5 环境失宜
这里所说的环境，既包括自然环境，又包括社会环境。自然环境即中医所说的六气、六淫。正常情况下六气是人类赖以生存的重要条件，如果气候突变导致人体不能适应，而引起疾病的发生。六淫，指风、寒、暑、湿、燥、火，六种自然气候的过度变化，导致人体不适应，就有可能引起疾病的发生，六淫致病具有一定的季节性，“冬伤于寒”，“春伤于风”，“夏伤于暑”，“秋伤于湿”。同样社会环境包括劳动条件、家庭、文化、教育等，不仅错综复杂，而且处于不断的变化之中，人体借助机体内在调节和控制机制，与各种环境因素表现出对环境的适应能力。但是这种适应能力是有限的，当有害的环境因素长期作用于人体，超过人体能适应的限度，就要危害健康，引起疾病，促进早衰。生物也是这样，很多古代生物就是因为不能适应变化了的环境而绝了种，而且不同时代人类的寿命也不同，中国猿人的寿命都很短，而现代社会随着医疗技术水平不断提高，生活条件的巨大改善，人的平均寿命在不断延长。
6 缺乏运动
一位思想家说过：“生命在于运动”，一语道破了生命的奥秘，揭示了生命活动的规律。现代医学证明，运动可以提高身体新陈代谢，使各器官充满活力，更具有抗衰老的作用。《吕氏春秋》里说：“流水不腐，户枢不蠹”，用流水和户枢来说明运动的益处。
7 饮食不节
我们必须注意节制饮食，否则会导致早衰，我国古籍《管子》曰：“饮食不节……则形累而寿损。”《东古赘言》中曾反复强调多食之危害，书中说：“多食之人有五患，一者大便数，二者小便数，三者扰睡眠，四者身重不堪修养，五者多患食不消化。”凡此皆说明了饮食不节，可损脏腑，诸病丛生，折寿损命。现代医学研究指出：限食可使机体免疫力在老龄时仍保持旺盛。使免疫中枢器官——胸腺的定时紊乱得以推迟，从而延缓衰老过程。
8 劳伤过度
《内经》中说应“不妄作劳”为一种养生之道，“劳则气耗”指形体过度劳倦可伤及人体的正气，劳伤过度，可引起人的疾病。
9 房劳过度
房老过度可以引起早衰，因肾主藏精，性生活不节就会损伤肾精，肾精不仅是繁衍人类的生命之源，而且也是后天生命活动的物质基础。中医的抗衰老理论中，保精护肾是一项非常重要的基础措施。精和肾的坚固与否是决定人体是否健康长寿的重要因素，一旦精亏肾衰，就会引起全身各器官的功能活动减退或障碍，导致疾病和衰老的发生。《素问·上古天真论》里指出：“以酒为浆……，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，……故半百而衰也。”这就是酒醉后行房事，纵情色欲所造成的早衰。
10 吸烟嗜酒
烟草中含有很多有害物质，如尼古丁、烟焦油等，尤其是烟点燃后所形成的烟雾，即污染空气，又有很多强致癌物质，尼古丁是最厉害的毒性物质，急性中毒可很快引起死亡。由此可见，抽烟所造成的衰老是显而易见的。
同样嗜酒也可导致衰老，酒的有效成分是酒精，酒精是有害物质，过量饮酒可引起急慢性酒精中毒，对人体各系统均有损害。首先，长期大量饮酒能促进肝内胆固醇的合成，从而导致血管粥样硬化和脑血管意外，并可引起心脏脂肪变性，心功能降低。其次，长期大量饮酒造成的慢性酒精中毒，可引起食道炎、慢性胃炎、胃及十二指肠溃疡，并会加重肝脏负担，使肝细胞受损变性，发生脂肪肝以至肝硬化。《饮膳正要》中说：“少饮为佳，多饮伤形损寿，易人本性，其毒甚也。饮酒过度，丧生之源。”都说明了饮酒的害处。
作者单位：130500 吉林长春，长春市九台人民医院中医科
(编辑：悦 铭), http://www.100md.com(陈新华)